В Древнем Риме наука о звёздах была популярна как среди правящей элиты, так и у широких слоёв населения. В частности, астрология играла немалую роль в истории второго сицилийского восстания рабов (104 - 99 до н.э.). Его лидер, киликиец Афенион, был пастухом у двух очень богатых братьев, Он не только являл собой образец бесстрашного борца, но и был, по свидетельству историка Диодора Сицилийского, знатоком астрологии. Очевидно, он воспользовался своей репутацией астролога, убедив других рабов, что их ждёт "неминуемый" успех, если они восстанут. О себе Афенион "настойчиво утверждал, что боги через звёзды открыли ему, что он станет царём всей Сицилии". И это утверждение чуть не стало реальностью. Отряды солдат Афениона свободно бродили по всей Сицилии и почти заставили капитулировать Мессину. Однако в конце концов Афенион в личном поединке с консулом Манием Аквиллием был убит, хотя и сумел нанести ему несколько ран. После смерти лидера восстание было подавлено.